Trouble du sommeil pourrait signaler l'apparition d'une maladie cérébrale grave

Des chercheurs de l'Université de Toronto affirment que la plupart des gens qui développent un trouble du comportement du sommeil paradoxal (REM) développeront également une maladie dégénérative du cerveau dans un proche avenir.

"Le trouble du comportement du sommeil par mouvements oculaires rapides (RBD) n'est pas seulement un précurseur mais aussi un signe d'alerte important de neurodégénérescence pouvant mener à une maladie du cerveau", a souligné John Peever, professeur agrégé à l'Université de Toronto. En fait, Peever a continué à suggérer que les troubles du sommeil peuvent être la «meilleure méthode de prédiction de l'apparition de la maladie du cerveau».

Les conclusions des chercheurs de l'Université de Toronto, publiées récemment dans Trends in Neurosciences, suggèrent qu'il existe un lien évident entre les troubles du sommeil et les maladies dégénératives du cerveau. Peever et son équipe affirment que la dégénérescence cérébrale se produit d'abord dans les parties du cerveau contrôlant le sommeil, attaquant plus tard les zones impliquées dans l'apparition de la maladie de Parkinson et d'Alzheimer.

Les troubles du sommeil paradoxal sont plus fréquents chez les hommes âgés, 90% des cas étant retrouvés chez les hommes de 50 ans et plus. Les symptômes sont souvent très clairs, les personnes souffrant de troubles du sommeil paradoxal réalisant leurs rêves - dans de nombreux cas, cela implique que les gens frappent, donnent des coups de pied, hurlent et même sautent du lit pendant le sommeil paradoxal.

Ce comportement peut sembler familier aux personnes qui somnambulent, mais il existe des différences: le plus notable, les somnambules ont du mal à se réveiller, et se sentent groggy et confus quand cela se produit. Mais les personnes atteintes du trouble du sommeil paradoxal sont immédiatement alertes et conscientes de ce qu'elles font.

Peever dit que les résultats de son équipe pourraient jouer un rôle important dans la détection et le traitement des maladies du cerveau à un stade précoce.