7 Facteurs de risque communs pour l'épilepsie

L'épilepsie est un trouble cérébral caractérisé par des crises spontanées récurrentes. C'est le quatrième trouble neurologique le plus répandu dans le monde, touchant environ 65 millions de personnes.

Rien qu'aux États-Unis, 3, 4 millions de personnes souffrent d'épilepsie et 1 sur 26 en développeront au cours de leur vie. Malheureusement, il existe une cause rarement connue de l'épilepsie. Il y a, cependant, un certain nombre de facteurs de risque qui peuvent augmenter la probabilité d'une personne de le développer, tels que ces sept.

1. Histoire de famille

Des antécédents familiaux d'épilepsie peuvent parfois augmenter la probabilité qu'une personne développe la maladie. Mais WebMD dit que cela dépend du type d'épilepsie que les parents ont eu.

La source dit que «tous les types d'épilepsie infantile peuvent être transmis du parent à l'enfant», tels que l'épilepsie infantile focale bénigne, l'épilepsie d'absence de l'enfance et l'épilepsie myoclonique juvénile. Bien que l'épilepsie causée par une blessure à la tête ou un accident vasculaire cérébral soit moins susceptible d'être transmise du parent à l'enfant.

2. Blessure grave à la tête

Les blessures graves à la tête, telles que celles causées par la force émoussée ou la pénétration du crâne, où l'individu souffre d'amnésie ou de perte de conscience pendant une période prolongée, sont les principaux facteurs de risque du développement de l'épilepsie.

Les convulsions peuvent survenir immédiatement après la blessure ou dans quelques jours; ceux-ci sont connus comme «saisies post-traumatiques précoces». Alors que dans d'autres cas, ils ne peuvent se développer que des années après la blessure, mais «généralement pas plus de deux ans plus tard», selon HealthCommunities.com.

3. AVC

Un accident vasculaire cérébral qui est causé par des artères bloquées, connu sous le nom d'accident vasculaire cérébral ischémique, est un autre problème de santé qui peut augmenter le risque de développer une épilepsie. Healthline.com explique que «un accident cérébrovasculaire provoque des lésions cérébrales», ce qui entraîne la formation de tissu cicatriciel pouvant perturber l'activité électrique du cerveau et provoquer des crises.

La source ajoute que le risque d'avoir une crise post-AVC est «le plus élevé les 30 premiers jours suivant un AVC» et que «environ 5% des personnes auront une crise dans les quelques semaines qui suivent un AVC».

4. Toxines

Il existe une grande variété de toxines qui peuvent augmenter le risque d'épilepsie. Certains médicaments sur ordonnance, par exemple, peuvent provoquer des crises à la suite d'un sevrage brutal ou d'une surdose. Selon HealthCommunities.com, ceux-ci comprennent des antidépresseurs, des antipsychotiques, des doses élevées de pénicilline et de lithium.

La source ajoute que l'utilisation de substances illégales comme la cocaïne, l'héroïne, les amphétamines et le PCP peut également induire des crises. Il en va de même pour le sevrage alcoolique après une frénésie, et les toxines environnementales comme le monoxyde de carbone et le plomb.

5. Troubles dégénératifs

Certains troubles cérébraux dégénératifs peuvent également conduire à l'épilepsie. Selon HealthCommunities.com, ils comprennent la maladie d'Alzheimer, la maladie de Creutzfeld-Jakob, la neurofibromatose, la phénylcétonurie (PCU), la sclérose tubéreuse, le syndrome de Sturge-Weber et la maladie de Tay-Sachs.

Avec la maladie d'Alzheimer, les crises se produisent généralement dans les derniers stades de la maladie, et la Fondation Centre de recherche pour la maladie d'Alzheimer indique qu'ils affectent environ 10 à 22 pour cent des personnes atteintes de la maladie.

6. Perturbations métaboliques

Un autre facteur de risque pour l'épilepsie est des troubles ou des conditions qui modifient les substances métaboliques dans le corps. Cela peut inclure des déséquilibres électrolytiques causés par des changements dans les niveaux de sodium, de calcium ou de magnésium.

L'hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang) et l'hyperglycémie (taux élevé de sucre dans le sang) peuvent également induire des crises, tout comme l'hypoxie, qui entraîne une carence en oxygène atteignant le cerveau.

7. Autres facteurs de risque

Les infections du cerveau ou du système nerveux - comme les abcès, la méningite ou l'encéphalite - augmentent également le risque d'épilepsie, tout comme les tumeurs cérébrales et les vaisseaux sanguins anormaux dans le cerveau.

Les problèmes de développement, tels que les bébés qui sont nés petits ou avec des zones anormales dans leur cerveau, peuvent également contribuer. Bien que rares, les convulsions fébriles (qui sont causées par une fièvre élevée et peuvent survenir chez les enfants de la naissance à l'âge de cinq ans) peuvent aussi conduire à l'épilepsie.