6 choses à savoir sur la neuropathie diabétique

La neuropathie diabétique est un trouble nerveux qui peut survenir chez les personnes atteintes de diabète de type 1 ou de type 2. Il est généralement causé par des niveaux de sucre dans le sang trop élevés sur une période de temps prolongée, ce qui entraîne des lésions nerveuses dans tout le corps, le plus souvent dans les jambes et les pieds.

L'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales dit: «Environ 60 à 70 pour cent des personnes atteintes de diabète ont une forme de neuropathie», mais le risque est particulièrement élevé pour ceux qui ont eu le diabète pendant plus de 25 ans. Lisez la suite pour en savoir plus sur les différents types de neuropathie diabétique, ainsi que les symptômes à surveiller et les options de traitement disponibles.

1. Types

La famille des neuropathies diabétiques est composée de quatre types principaux: périphérique, autonome, proximal et focal. Selon MedicalNewsToday.com, la neuropathie périphérique est la forme la plus commune et affecte les nerfs des mains et des pieds. Alors que la neuropathie autonome affecte «les nerfs qui contrôlent les fonctions involontaires du corps», y compris la digestion, la fonction intestinale et de la vessie, et la transpiration.

L'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales ajoute qu'il peut également affecter les nerfs "qui servent le cœur et contrôlent la pression artérielle, ainsi que les nerfs dans les poumons et les yeux." La neuropathie proximale, d'autre part, "provoque la douleur dans les cuisses, les hanches ou les fesses et conduit à la faiblesse dans les jambes. "Et, enfin, la neuropathie focale est quand un nerf ou un groupe de nerfs n'importe où dans le corps éprouvent une faiblesse soudaine.

2. Symptômes

Les signes et les symptômes associés à la neuropathie diabétique dépendent largement du type de trouble qu'une personne a. Avec la neuropathie périphérique, ils peuvent ressentir un engourdissement ou des picotements dans les bras ou les jambes, ainsi que de la douleur ou des crampes dans ces zones. Si l'individu a une neuropathie autonome, Healthline.com dit que la constipation, la difficulté à avaler et la gastroparésie sont fréquentes.

Les symptômes de la neuropathie proximale comprennent une douleur soudaine et vive dans la hanche, la cuisse ou la fesse, typiquement d'un seul côté du corps, ainsi que des muscles affaiblis qui peuvent rendre difficile le passage d'une position assise à une position debout. Avec la neuropathie focale, une personne peut avoir du mal à se concentrer ou avoir une vision double, ou elle peut avoir une paralysie faciale d'un côté du visage, connue sous le nom de paralysie de Bell.

3. Causes / Facteurs de risque

Comme mentionné précédemment, lorsque les niveaux de glucose sanguin (sucre) sont trop élevés pendant trop longtemps, cela peut entraîner une neuropathie diabétique. L'une des raisons pour lesquelles on pense que ces lésions nerveuses sont causées est que «l'hyperglycémie nuit à la capacité des nerfs à transmettre les signaux», explique la Mayo Clinic. La source ajoute que "Cela affaiblit également les parois des petits vaisseaux sanguins (capillaires) qui fournissent aux nerfs de l'oxygène et des nutriments."

Toutefois, l'hyperglycémie n'est pas la seule cause de la neuropathie diabétique. L'Association canadienne du diabète dit que les autres facteurs de risque comprennent les triglycérides élevés, l'excès de poids corporel, le tabagisme et l'hypertension artérielle.

4. Diagnostic

La neuropathie diabétique est souvent diagnostiquée en fonction des symptômes d'une personne, ainsi que des résultats d'une variété d'examens physiques. Lors de tests de neuropathie périphérique, par exemple, le médecin peut effectuer un test de filament où une fine tige de nylon est pressée contre différentes zones des pieds pour tester la sensibilité au toucher.

D'autres tests comprennent des études de conduction nerveuse, qui «vérifient la transmission du courant électrique à travers un nerf», et l'électromyographie, qui «montre comment les muscles réagissent aux signaux électriques transmis par les nerfs proches», explique l'Institut national du diabète. .

5. Traitement

Comme il n'existe aucun remède connu pour la neuropathie diabétique, le traitement vise à ralentir la progression de la maladie. Pour ce faire, MedicalNewsToday.com affirme que la première étape consiste à «contrôler la glycémie et à gérer l'hypertension artérielle et le taux de cholestérol». Cela peut non seulement retarder ou prévenir certains symptômes, mais aussi améliorer ceux dont souffre actuellement une personne.

Pour aider à soulager une partie de la douleur associée à la maladie, un médecin peut recommander de prendre certains médicaments tels que les opioïdes, les anticonvulsivants ou les antidépresseurs tricycliques. Parallèlement à ces médicaments, la thérapie physique peut aider à «soulager la douleur, la sensation de brûlure et les picotements dans les jambes et les pieds», ainsi que les crampes et la faiblesse musculaire.

6. Prévention

Selon Healthline.com, «La neuropathie diabétique est évitable si vous gérez votre glycémie correctement.» Pour ce faire, la source recommande une surveillance constante, la prise de médicaments prescrits, manger sainement et être physiquement actif.

Maintenir les soins des pieds appropriés est également essentiel. La clinique Mayo suggère d'avoir un examen complet des pieds au moins une fois par an, ainsi que de prendre soin d'eux à la maison. Cela comprend l'examen des pieds chaque jour pour les plaies ou les irritations, la coupe des ongles régulièrement, et les garder propres et secs.