Une protéine nouvellement découverte pourrait prévenir l'infection par le VIH

Le rapport vient de Medical News Today, qui dit que les protéines trouvées dans les coraux de mer - appelés cnidarins - peuvent empêcher le VIH d'infecter un système humain. Il est important de noter que les chercheurs de l'Institut national du cancer (NCI) - où les tests sur les cnidarines sont en cours - ont constaté que les protéines ne conduiraient pas à une résistance à d'autres médicaments contre le VIH, en cas d'infection.

Les chercheurs du NCI disent que les protéines se lient efficacement au virus, agissant comme un poids mort et empêchant le VIH de pénétrer dans les cellules T du système immunitaire - généralement la première étape d'une infection par le VIH.

Dr. Koreen Ramessar, chercheur au NCI, dit qu'elle n'a jamais rien vu de tel auparavant. "[C'est] complètement différent de ce que nous avons vu avec d'autres protéines, donc nous pensons que les protéines cnidarin ont un mécanisme d'action unique", a déclaré Ramessar.

Si les résultats devaient être confirmés par d'autres tests, l'utilisation idéale pour les protéines de corail serait des gels et des lubrifiants anti-VIH. Théoriquement, les hommes et les femmes pourraient utiliser ces gels et lubrifiants en plus d'un préservatif ou dans des situations où un préservatif n'est pas disponible.

En tout cas, les chercheurs sont heureux d'en apprendre plus sur cette nouvelle protéine. «C'est toujours excitant de découvrir une toute nouvelle protéine que personne d'autre n'a jamais vue auparavant», a noté le Dr Barry O'Keefe, chercheur au NCI. "Et le fait que cette protéine semble bloquer l'infection par le VIH - et de le faire d'une manière complètement nouvelle - rend cela vraiment passionnant."