La capacité du VIH à provoquer le sida pourrait être affaiblissante

À l'heure actuelle, on estime qu'environ 35 millions de personnes ont le VIH, ce qui peut conduire au sida. Depuis sa découverte il y a plus de trente ans, le SIDA a pris environ 40 millions de vies.

L'étude, menée par des chercheurs de l'Université d'Oxford, a impliqué 2 000 femmes au Botswana et en Afrique du Sud, deux pays qui luttent contre le sida depuis des décennies. L'équipe de l'Université d'Oxford a découvert que, dans de nombreux cas au Botswana, le VIH avait évolué pour adapter un gène appelé HLA-B * 57, qui réduisait la capacité du virus à se répliquer.

Des études antérieures ont montré que les patients infectés par le VIH qui ont le gène HLA-B * 57 progressent plus lentement vers une infection par le SIDA.

L'étude fournit une bonne nouvelle aux chercheurs en santé qui luttent pour aider les pays africains à combattre le VIH et le SIDA. Philip Goulder, auteur principal de l'étude, dit qu'il est important de se rappeler qu'il y a encore un long chemin à parcourir et que "ce serait exagérer de dire que le VIH a perdu sa puissance - c'est toujours un virus que vous ne voudriez pas avoir."

On estime que rien qu'en Afrique du Sud, 6, 4 millions de personnes vivent actuellement avec le VIH, avec environ 400 000 nouveaux cas chaque année.