Piercings, les stimulateurs cardiaques posent des risques lors des examens IRM

Les appareils IRM utilisent des aimants puissants pour former des images du corps. Ces balayages fournissent un outil important dans le diagnostic d'un large éventail de problèmes médicaux et aident les médecins à élaborer des plans de traitement pour leurs patients.

Mais une IRM peut être très dangereuse pour n'importe qui avec du métal - sous la forme de piercings, de stimulateurs cardiaques, de stents, de shunts, de vis chirurgicales ou de plaques, de piliers dentaires, etc. - intégrés dans leur corps. En fait, le Dr Jerry Froelich, médecin de l'Université du Minnesota, affirme qu'il y a «des milliers d'incidents [liés à l'IRM] par an» aux États-Unis seulement.

Malheureusement, il existe de nombreux exemples d'IRM qui ont mal tourné. L'histoire la plus tragique concerne un garçon new-yorkais de six ans qui a été tué quand un réservoir d'oxygène a traversé la pièce et l'a frappé à la tête peu de temps après l'allumage de l'IRM. Puis il y a la triste histoire de l'homme qui a perdu la vue d'un œil après qu'une IRM ait provoqué un fragment de métal non découvert - intégré dans l'œil de l'homme - à se déplacer, sectionnant le nerf optique.

Le problème n'est pas nouveau, mais il devient de plus en plus préoccupant. En effet, les appareils IRM que les médecins utilisent aujourd'hui sont bien plus puissants que ceux utilisés par le passé, ce qui signifie que tout type de métal incorporé peut changer après le début d'une IRM, entraînant de graves blessures.

C'est pourquoi il est important que les patients soient en avance avec leur médecin lorsqu'ils discutent des risques potentiels. «Vous devez être ouvert», a noté le Dr Anish Kirpalani, un médecin de l'hôpital St. Michael à Toronto. "C'est une chose que je voudrais souligner, que les gens nous divulguent ce genre de choses."