Qu'est-ce que le diabète?

Le diabète affecte la façon dont le corps métabolise et utilise les aliments digérés pour l'énergie. La majorité des aliments que nous consommons sont décomposés en glucose, ou en sucre dans le sang, ce qui fournit le carburant et l'énergie dont notre corps a besoin pour nos cellules. Pour que le glucose traverse la circulation sanguine et pénètre dans nos cellules, l'insuline, une hormone produite par le pancréas, doit être présente. Cependant, chez les personnes atteintes de diabète, le pancréas produit peu ou pas d'insuline, ce qui signifie que les cellules ne réagissent pas à l'insuline et que le glucose inutilisé s'accumule dans le sang, déborde dans l'urine et la source de carburant est perdue.

Le diabète se produit en trois types:

Diabète de type 1

Le diabète de type 1 affecte seulement 5 à 10% des patients diabétiques diagnostiqués aux États-Unis. Il se manifeste le plus souvent chez les enfants et les jeunes adultes, mais peut apparaître à tout âge. Cette maladie auto-immune affecte le système immunitaire et la capacité à combattre l'infection. Avec le diabète de type 1, le système immunitaire s'attaque aux cellules bêta productrices d'insuline du pancréas et les détruit, de sorte que les individus doivent prendre quotidiennement des injections d'insuline pour produire de l'énergie et survivre.

Diabète de type 2

Le diabète de type 2 est la forme la plus courante de la maladie. On estime que 90 à 95% des personnes atteintes de diabète souffrent du type 2, qui est lié à l'obésité (80% des patients), à l'âge avancé, aux antécédents familiaux et à l'inactivité physique. Les taux de diabète de type 2 montent en flèche et de plus en plus d'enfants et d'adolescents en surpoids sont diagnostiqués chaque année. Les personnes atteintes de diabète de type 2 produisent une insuline adéquate, mais le corps est incapable de l'utiliser efficacement comme principale source de carburant.

Diabète gestationnel

Le diabète gestationnel ne se développe que chez les femmes lorsqu'elles sont enceintes. Les Afro-Américains, les Indiens d'Amérique, les Américains hispaniques et les femmes ayant des antécédents familiaux de diabète sont les plus à risque de contracter cette forme de la maladie. Le pire est que les femmes atteintes de diabète gestationnel pendant la grossesse ont de 20 à 50% de diabète de type 2 en développement dans les 10 prochaines années.