Smell Test pourrait aider les médecins à détecter la maladie d'Alzheimer

C'est ce que constatent les chercheurs de Harvard qui ont récemment présenté à la Conférence internationale de l'Association Alzheimer 2014 à Copenhague, au Danemark. Les chercheurs de Harvard ont étudié 215 participants de la santé en leur demandant de reconnaître les odeurs familières.

Les participants ont également reçu des tests standard pour la maladie d'Alzheimer, comme les évaluations cognitives et la tomographie par émission de positrons (PET), qui surveillent les dépôts de plaque bêta-amyloïde dans le cerveau (un signe évident de la maladie d'Alzheimer).

Les chercheurs ont trouvé un lien direct entre le test d'odeur et le PET scan. En fait, les mêmes participants qui ont lutté pour identifier les odeurs familières avaient des niveaux plus élevés de plaque bêta-amyloïde dans le cerveau.

Le rapport des chercheurs de Harvard appuie les conclusions des chercheurs du Columbia University Medical Center qui ont mené une étude similaire entre 2004 et 2006. En utilisant un test d'odeur, les chercheurs de Columbia ont examiné plus d'un millier de personnes âgées sans signes d'Alzheimer ou de démence. . Comme les chercheurs de Harvard, ils ont constaté que les personnes qui obtenaient un score inférieur au test d'odorat étaient plus susceptibles de développer une démence et la maladie d'Alzheimer.

Le Dr Davangere Devanand, spécialiste de la santé en Colombie, affirme que le test d'odeur pourrait être utilisé comme première étape dans la détection de la maladie d'Alzheimer. "Si d'autres études à grande échelle reproduisent ces résultats, un test relativement peu coûteux tel que l'identification des odeurs pourrait permettre d'identifier très tôt les sujets présentant un risque accru de démence et de maladie d'Alzheimer", a déclaré Devanand.