Signes et symptômes de l'encéphalite

L'encéphalite est une infection rare mais très grave qui provoque un gonflement du cerveau. De nombreux types de virus peuvent causer l'encéphalite, notamment l'herpès simplex, le virus du Nil occidental, les oreillons et la rubéole. Les cas graves peuvent entraîner des hémorragies cérébrales, des lésions cérébrales et une paralysie. Comme de nombreuses infections graves, les jeunes enfants et les personnes âgées courent un risque plus élevé de maladies graves et de complications. La sévérité de l'encéphalite dépend de ce qui l'a causée; certaines infections virales provoquent rarement la maladie, mais quand elles le font, elles peuvent causer le plus de dommages. La bonne nouvelle est que de nombreux virus qui peuvent causer l'encéphalite ont maintenant un vaccin, ce qui réduit considérablement le risque de développer cette maladie potentiellement mortelle. Être conscient des signes et symptômes de l'encéphalite peut vous aider à prévenir une infection grave avant qu'il ne soit trop tard ...

1. Fièvre

La fièvre est malheureusement et fréquemment un signe de nombreuses maladies, allant du rhume et de la grippe aux allergies, à l'inflammation et aux maladies graves comme le cancer. Cependant, la fièvre peut également être un symptôme d'encéphalite, bien qu'il ne soit pas toujours évident qu'elle soit causée par une infection potentiellement grave. Parce que la fièvre est la réaction de votre corps à toutes sortes d'infections et de maladies, sans autres signes et symptômes d'accompagnement, il est souvent laissé sans traitement jusqu'à ce qu'il s'aggrave ou que d'autres symptômes commencent à se manifester.

Avec l'encéphalite, les gens peuvent développer une fièvre dès le début, en réaction au virus que votre corps a contracté. Les fièvres de bas grade ne sont généralement pas inquiétantes, mais il est important de surveiller votre fièvre si vous en avez un. Selon le virus qui pourrait causer l'encéphalite, les personnes infectées pourraient commencer à éprouver des symptômes précoces, comme la fièvre, entre 2 et 15 jours après l'incubation. Cela ne signifie pas que le virus finira par causer l'encéphalite, mais il est bon de connaître l'exposition potentielle aux virus au cas où votre maladie progresse.

2. Maux de tête

Les céphalées légères sont un symptôme précoce de l'encéphalite virale et ces types de symptômes bénins peuvent être tout ce que quelqu'un éprouve quand ils ont l'infection. Gardez à l'esprit qu'il y a beaucoup, beaucoup de cas d'infections virales qui ne sont pas diagnostiquées et qui ne sont pas enregistrées parce que les symptômes ne deviennent jamais sérieux et la maladie ne progresse pas au-delà de cela. Cependant, dans les cas plus graves, le mal de tête léger peut durer seulement quelques jours avant que des symptômes beaucoup plus notables et graves commencent du développement de l'encéphalite, y compris le mal de tête sévère, la maladresse, et la désorientation.

Identifier les causes de l'encéphalite est très important pour les équipes médicales, mais il peut être difficile de le faire. Beaucoup d'infections virales qui peuvent résulter de cette condition peuvent être traitées avec des médicaments antiviraux. En fait, le traitement débutera souvent avant la confirmation des tests, car le temps est très important en cas d'encéphalite. Si les médecins se sentent confiants dans la cause ou si la personne a un virus de l'herpès simplex, ils vont traiter le virus pour l'empêcher de voyager dans le cerveau.

3. Douleur articulaire

Les premiers signes et symptômes de l'encéphalite peuvent varier, car ils dépendent du type de virus qui cause la maladie. Par exemple, toutes les personnes atteintes de la maladie ne ressentiront pas de douleurs articulaires. Pour ceux qui le font, la douleur articulaire est généralement considérée comme un symptôme bénin et peut être accompagnée d'autres symptômes pseudo-grippaux, tels que des maux de tête et de la fièvre. Certaines recherches suggèrent que bien qu'il y ait plusieurs des mêmes symptômes à travers les diverses infections virales, la douleur articulaire peut être plus fréquente lorsque le patient développe un type d'encéphalite de moustiques, de tiques et de virus équins.

Avec combien de virus et d'autres conditions médicales causent des douleurs articulaires, il est difficile de reconnaître son potentiel de se transformer en quelque chose de beaucoup plus grave. Un symptôme plus grave que les gens pourraient initialement attribuer à la douleur articulaire est une raideur du cou ou du dos, mais c'est en fait un signe d'un cas grave d'encéphalite ou de méningite. Si vous ne ressentez habituellement pas de douleurs articulaires et que vous avez d'autres symptômes douteux, vous devriez recevoir un traitement médical dès que possible et envisager toute exposition potentielle aux virus que vous avez eu au cours des deux dernières semaines.

4. Nausées

La nausée peut être un symptôme précoce de l'encéphalite, causée par n'importe quel virus a infecté le corps. Pour les enfants et les nourrissons, il peut être particulièrement difficile de comprendre ce qui ne va pas parce qu'ils peuvent être complètement incapables de communiquer ce qu'ils ressentent. Mais se sentir malade à l'estomac est l'un des rares symptômes plus facilement identifiables que les enfants pourraient se plaindre, il est donc important de prêter attention aux indices et aux descriptions qu'ils fournissent lorsqu'ils sont malades.

De nombreux patients éprouvent des vomissements en plus de la nausée, signe qui peut précéder l'évolution de l'infection vers l'encéphalite. Bien que les nausées et les vomissements soient des symptômes du virus initial et disparaissent souvent lorsque d'autres symptômes plus graves commencent, certains patients ont éprouvé des nausées et des vomissements extrêmes à mesure que l'infection progresse. Donc, même si vous pensez que vous avez simplement des symptômes grippaux du rhume ou de la grippe, si ces symptômes persistent après un ou deux jours, cela pourrait signifier que l'infection s'aggrave et vous devriez consulter un médecin.

5. Faiblesse musculaire

L'encéphalite est une maladie délicate et dangereuse, car elle peut affecter différentes zones du cerveau. Cela influence en fin de compte bon nombre des symptômes que les gens éprouvent parce que chaque région du cerveau est responsable de quelque chose, et le corps réagira différemment selon l'endroit où le gonflement se produit. Ainsi, dans certains cas, les patients peuvent ressentir une faiblesse musculaire et même perdre un peu de contrôle musculaire du gonflement du cerveau en raison des signaux perturbés à vos muscles qui les font fonctionner correctement.

Il est facile de sentir que tout le corps est malade avec les nombreux symptômes qui accompagnent les virus, mais alors que la fatigue ressentie par les gens quand ils ont un virus est commune, il ne faut pas confondre avec la faiblesse musculaire. Même de petits changements de force et de mouvement doivent être signalés. Lorsque les virus provoquent une encéphalite, c'est soit en attaquant directement le cerveau, soit en voyageant vers le cerveau à travers une autre partie du corps. Et une fois que l'infection provoque un gonflement, les symptômes comme la faiblesse musculaire peuvent continuer à s'aggraver si elle n'est pas traitée.

6. Cou rigide

En plus des douleurs générales, vous pourriez développer une raideur de la nuque quelques jours ou une semaine après les symptômes de la grippe. Votre dos peut aussi devenir raide et douloureux. Bien que cela puisse ne pas sembler grave, un cou raide peut être un signe que l'infection virale a empiré ou même se propager à la colonne vertébrale ou au cerveau. L'inflammation dans le cerveau peut être la cause de la raideur du cou, soulignant l'importance d'être traité rapidement. D'autres symptômes graves comme les crises, la difficulté à se concentrer et la perte de contrôle musculaire pourraient également être présents à ce stade.

Comme le cou raide est un symptôme courant de la méningite, il peut ajouter plus de difficulté à diagnostiquer l'encéphalite. Selon l'Institut national des troubles neurologiques et des AVC, la méningite se produit lorsqu'il y a une infection dans les membranes qui entourent le cerveau et la moelle épinière, alors que l'encéphalite est spécifiquement un gonflement du cerveau. Il est également possible pour les gens d'avoir ces deux infections à la fois, connu sous le nom de méningoencéphalite. Ces infections peuvent avoir des effets très dangereux et causer des dommages permanents.

7. Rash

Certaines des infections virales conduisant à l'encéphalite provoquent des éruptions cutanées, ce qui aide souvent les médecins à diagnostiquer la cause de l'infection. Couplé avec d'autres symptômes, un diagnostic peut être rapide. C'est un autre symptôme à rechercher chez les enfants ou les nourrissons pour comprendre pourquoi ils pleurent souvent et se sentent malades. Le fait de pouvoir diagnostiquer le virus tôt réduit généralement les chances et les risques de progression du virus si le traitement est disponible. Parfois, le seul traitement des symptômes peut favoriser la guérison avant que l'infection n'entraîne une encéphalite.

Mais tous les cas d'encéphalite ne sont pas traitables en raison du type d'infection virale. Des éruptions cutanées se produisent souvent dans les cas d'encéphalite du virus du Nil occidental, qui ne répond pas aux médicaments antiviraux ou à d'autres qui ont été testés. Les symptômes initiaux du virus sont similaires à d'autres infections virales, en plus de la diarrhée. Il est assez rare que les personnes atteintes du virus du Nil occidental deviennent gravement malades, mais l'encéphalite du Nil occidental est possible et peut être extrêmement dangereuse. Les personnes qui ne se sentent pas bien et qui ont une nouvelle éruption cutanée devraient consulter un médecin.

8. Saisies

L'un des symptômes les plus graves de l'encéphalite est les crises. La gravité de ce symptôme n'est pas seulement due aux problèmes médicaux qui y sont associés, mais aussi à ce qu'il signale: le virus a atteint un niveau élevé de gravité et de risque et devrait être traité avant tout dommage permanent (ou autre) se produit. Et dans de rares cas, les crises d'infections graves peuvent entraîner la mort. Quand une personne souffre de crises d'encéphalite, c'est habituellement au moins plusieurs jours, voire plus, après les premiers symptômes de la grippe.

Il existe de nombreux cas d'encéphalite où le virus ne peut pas être traité avec des médicaments, mais il existe un espoir de traiter les symptômes ou les effets secondaires afin de réduire l'impact de l'infection. Les crises peuvent être traitées par l'utilisation d'anticonvulsivants, ce qui peut les empêcher de se reproduire. Souvent, ces types de médicaments peuvent aider le patient à traverser les moments les plus difficiles de la maladie sans le stress et les autres implications médicales de symptômes graves comme les crises.

9. Sensibilité à la lumière

Beaucoup de gens ressentent la sensibilité à la lumière lorsqu'ils ont des maux de tête, mais c'est aussi un symptôme plus grave de l'encéphalite. Les patients peuvent se détourner, détourner les yeux ou plisser les yeux pour gérer la sensibilité à la lumière. Contrairement aux premiers symptômes bénins des virus, la sensibilité à la lumière dans ces cas indique souvent que le cerveau est gonflé par l'infection et que l'encéphalite s'est développée. D'autres problèmes de vision, comme une vision floue ou double, peuvent également survenir. Dans les cas où les symptômes de vision sont présents, les médecins peuvent rechercher la méningite parce qu'elle peut causer des symptômes visuels semblables.

Le seul aspect positif de l'encéphalite est que l'infection virale et l'apparition de symptômes plus dangereux sont pratiquement impossibles à passer inaperçues - les symptômes pseudo-grippaux sont difficiles à manquer! Et une fois que l'infection progresse et provoque une faiblesse musculaire, des maux de tête sévères, une sensibilité à la lumière ou d'autres problèmes graves, les gens sont susceptibles de demander de l'aide lorsqu'ils sont aussi malades. Rappelez-vous simplement que plus tôt vous l'attraperez, mieux vaut ne pas mettre de l'aide si vous avez l'impression qu'une infection virale s'aggrave.

10. Changements de personnalité

Les signes et les symptômes des infections virales graves avancent souvent vers des choses qui affectent la mémoire, la pensée générale ou le processus de pensée, et d'autres domaines liés au cerveau. La confusion et la désorientation sont courantes, mais en plus de ces types de symptômes, les personnes atteintes d'un cas plus sévère d'encéphalite peuvent également connaître des changements significatifs dans leur personnalité. Cela serait perceptible, en particulier chez les personnes qui sont habituellement considérées comme extrovertis parce qu'elles peuvent se retirer socialement et agir différemment dans certaines situations.

Les changements de personnalité peuvent aussi être permanents. Par exemple, les personnes qui ont eu des cas graves d'encéphalite risquent d'endommager leur santé psychologique, en plus des autres conséquences neurologiques. Si vous ou quelqu'un de votre entourage remarque des changements de personnalité après ou en relation avec d'autres symptômes légers ou modérés d'une infection virale, il est essentiel d'être examiné par un médecin ou même d'aller aux urgences. Puisque les changements de personnalité peuvent signaler une progression dans l'encéphalite, le traitement doit être recherché aussi rapidement que possible pour éviter des dommages sérieux et permanents.