La Sierra Leone et le Libéria utilisent la quarantaine pour empêcher la propagation du virus mortel d'Ebola

Le virus Ebola ravage l'Afrique de l'Ouest depuis des mois, sans que l'épidémie ne soit en vue. Hier, la Présidente du Libéria, Ellen Johnson Sirleaf, a déclaré l'état d'urgence de 90 jours et autorisé les soldats à utiliser la force pour empêcher les civils malades de quitter Monrovia, la capitale du pays.

La Sierra Leone, qui lutte également pour faire face à une épidémie croissante d'Ebola, fait ses propres efforts pour empêcher la propagation de la maladie. Les autorités y ont récemment lancé l'opération «Octopus», appelée ainsi parce qu'elle implique l'utilisation de toutes les armes du gouvernement pour empêcher les résidents infectés de quitter les zones désignées.

Les deux nations font face à de sérieux défis pour empêcher la maladie mortelle de prendre plus de vies. Les Africains de l'Ouest ne comprennent pas tous ce qu'est le virus Ebola ni comment il fonctionne, ce qui rend difficile la mise en quarantaine. De nouveaux rapports suggèrent que de nombreux civils cachent des parents malades, croyant peut-être que la recherche d'un traitement ne se terminera que par la mort dans un environnement étrange.

"L'ignorance, la pauvreté, ainsi que des pratiques religieuses et culturelles enracinées continuent d'exacerber la propagation de la maladie, en particulier dans les comtés", a déclaré Sirleaf mercredi.

Sirleaf a ajouté qu'il est temps pour sa nation de prendre "des mesures extraordinaires [pour assurer] la survie même de notre état et ... la protection de la vie de notre peuple".

On croit maintenant que l'épidémie d'Ebola, apparue pour la première fois en mars, a maintenant pris un peu moins de mille vies.