Un nouveau médicament pourrait aider les médecins à combattre le virus Ebola

Les chercheurs se disent encouragés par le développement d'un nouveau traitement actuellement testé en Guinée, l'un des pays d'Afrique de l'Ouest les plus durement touchés par l'épidémie d'Ebola. Quatre-vingts patients ont participé à l'essai d'un médicament anti-viral de fabrication japonaise, le favipiravir. Les tests, qui ont débuté à la mi-décembre dans l'est de la Guinée, ont été menés par une équipe mixte de chercheurs guinéens, d'organisations non gouvernementales, de la Croix-Rouge française et du groupe d'aide internationale Médecins sans frontières.

Le jeudi, l'agence de recherche médicale Inserm, qui a pris en charge le procès du favipiravir, a déclaré que "les résultats encourageants du procès ... seront soumis sous peu à une revue scientifique pour publication".

L'Inserm est réticent à divulguer plus de détails jusqu'à ce que les tests soient terminés et que les résultats soient officiels. Le gouvernement français, qui a joué un rôle central dans la lutte contre l'épidémie, a également fait preuve de prudence - mais a exprimé son espoir pour les mois à venir. "Ces premiers résultats ouvrent de nouvelles voies d'accès au traitement dans la lutte contre cette maladie", a déclaré le gouvernement français.

On estime que plus de 22 000 personnes ont été infectées par le virus Ebola depuis le début de l'épidémie l'année dernière. Les responsables de la santé en Afrique de l'Ouest espèrent que le favipiravir les aidera à tourner la page bientôt.