Une consommation modérée d'alcool pourrait endommager les vieux cœurs, suggère une étude

L'étude, menée par le Dr Alexandrea Goncalves de l'hôpital Brigham and Women's de Boston et de la Harvard Medical School, a impliqué plus de 4 000 adultes d'un âge moyen de 76 ans.

Les recherches de Goncalves ont montré que lorsque les personnes âgées buvaient une boisson alcoolisée chaque jour, leur fonctionnalité cardiaque diminuait de façon faible mais significative. Augmenter le nombre de boissons à deux par jour (soit environ 14 par semaine) et l'impact sur la santé est encore plus important. Selon Goncalves, il peut conduire à l'élargissement de la paroi du ventricule gauche du cœur, ce qui entraîne de graves problèmes cardiaques.

Malheureusement, l'étude n'indique pas clairement pourquoi l'alcool a cet effet sur le cœur. C'est pourquoi le Dr Gregg Fonarow, un professeur de cardiologie basé en Californie qui ne participe pas à l'étude, met en doute ses découvertes. "Alors qu'une forte consommation d'alcool peut entraîner des maladies cardiaques et une insuffisance cardiaque, un certain nombre d'études ont suggéré que la consommation légère à modérée d'alcool est associée à un risque plus faible de crises cardiaques et d'AVC", a déclaré Fonarow.

Mais Goncalves dit que son étude montre que la nouvelle recherche doit se concentrer sur l'impact sur la santé de la consommation d'alcool chez les personnes âgées. Elle suggère également que les nouvelles études devraient se concentrer sur les différences entre les hommes et les femmes. "Les femmes peuvent être plus sensibles que les hommes aux effets toxiques de l'alcool sur la fonction cardiaque", a-t-elle déclaré. "Comparativement aux hommes, les femmes peuvent développer une maladie cardiaque liée à l'alcool en buvant beaucoup moins d'alcool au cours de leur vie."