Madagascar fait face à la menace croissante de la peste

Afin de prévenir la propagation du virus, l'Organisation mondiale de la santé coopère avec les autorités sanitaires de la Croix-Rouge et de Madagascar. Environ 200 000 $ ont été mis de côté pour aider à financer un groupe de travail national conçu pour gérer la menace.

La lutte contre la maladie - qui est portée par les rongeurs et propagée par les puces - s'avère très difficile à Madagascar, où il y a eu une résistance à l'utilisation d'un insecticide spécial conçu pour tuer les puces.

Si un humain est infecté, la maladie peut généralement être traitée en utilisant des antibiotiques. Cependant, la forme plus mortelle et pneumonique de la maladie, qui vise les poumons, peut tuer un patient en un jour, bien avant que les antibiotiques ne puissent agir. La bonne nouvelle est que la peste pneumonique mortelle, qui se propage par la toux, est très rare, ne représentant que deux pour cent de tous les cas signalés dans la nation insulaire.

Au total, seize districts de Madagascar ont signalé des cas de peste depuis le début de l'épidémie le 31 août. Le premier cas concernait un homme d'une petite ville située juste à l'extérieur de la ville d'Antananarivo; l'infection s'est propagée rapidement, entraînant la mort de l'homme dans les 48 heures.

Bien que la peste soit le plus souvent associée à des épidémies meurtrières qui ont affaibli la population de l'Europe au moyen âge, la maladie est encore visible dans certaines régions d'Afrique et d'Asie.