Parlons de blessures cérébrales traumatiques

Une lésion cérébrale traumatique (ou TBI) survient à la suite d'un événement traumatique qui blesse le cerveau. Cela peut être le résultat d'une blessure pénétrante ou d'une blessure fermée. Les dommages au cerveau peuvent se produire le long du chemin où un objet, comme une balle ou un éclat, pénètre dans le cerveau. Les traumatismes crâniens peuvent également survenir à la suite d'une accélération / décélération soudaine des structures du cerveau à l'intérieur du crâne, par exemple si un joueur de hockey reçoit une balle dans la tête ou à la suite d'une chute.

TBI est l'une des principales causes de décès et d'invalidité. On estime que l'incidence annuelle de TBI léger est de 100 à 600 personnes pour 100 000 dans le monde. Les personnes âgées de 15 à 24 ans connaissent le plus grand nombre de TBI. Les hommes ont deux fois plus de risques de subir un TCC que les femmes et quatre fois plus de risques de décès. Les prochains risques les plus élevés pour les traumatismes crâniens sont les enfants de 5 à 9 ans et les adultes de plus de 80 ans. Regardons de plus près le TBI et ses symptômes ...

1. Tous les symptômes n'apparaissent pas immédiatement

Une blessure à la tête fermée peut être trompeuse. Souvent, la personne est éveillée, parle et s'oriente immédiatement après avoir reçu un coup à la tête. Cela peut être le cas après un accident de véhicule à moteur, une chute ou une blessure sportive. L'absence de toute lésion externe associée à une cognition apparemment normale peut donner la fausse impression que tout va bien.

Un coup violent et soudain à la tête fait que le cerveau ricoche à l'intérieur du crâne. D'avant en arrière. Cela peut produire des saignements internes et des ecchymoses qui peuvent continuer longtemps après la blessure initiale. C'est pourquoi une personne doit être surveillée toutes les heures pendant les 24 premières heures après avoir subi une commotion cérébrale pour tout changement dans son niveau de conscience. S'ils deviennent confus, léthargiques ou non-réactifs, les soins médicaux doivent être recherchés immédiatement.

2. Avec lésion cérébrale 1 + 1 n'est pas égal à 2

Si vous avez déjà une lésion cérébrale préexistante et recevez un autre coup à la tête (même des années plus tard), les effets ne sont pas ceux de 2 coups, mais plus près de 20 coups. Une lésion cérébrale et une autre lésion cérébrale peuvent égaler les effets de 20 lésions cérébrales à la fois. C'est parce que votre cerveau est déjà endommagé et vulnérable. Ce phénomène est appelé la théorie du «crâne mince» par les avocats de blessures personnelles. Le terme médical est delirium, qui, s'il n'est pas traité, peut s'avérer fatal.

Une autre maladie potentiellement mortelle connue sous le nom de syndrome du second choc peut survenir spontanément si une personne subit une deuxième commotion cérébrale avant que la première ne soit guérie. Dans ce cas, le cerveau est incapable de réguler automatiquement et gonfle rapidement. Une perte de conscience, une hernie cérébrale et la mort peuvent survenir. Ce syndrome est plus fréquent chez les athlètes, tels que les joueurs de football, qui sont renvoyés en jeu après un coup à la tête et subissent une deuxième commotion cérébrale.

3. Les commotions multiples peuvent provoquer une invalidité à long terme

Au cours de la dernière décennie, il est apparu que de multiples commotions cérébrales peuvent causer des lésions cérébrales permanentes connues sous le nom d'encéphalopathie traumatique chronique (ETC). Une étude des joueurs décédés de la NFL a révélé que lors de l'autopsie, 76 des 79 cerveaux du joueur présentaient des signes de CTE sévère. D'autres études sur le cerveau de joueurs de football collégial décédés ont découvert de petites quantités de CTE chez des joueurs aussi jeunes que 18 ans. CTE se produit lorsque des coups répétés au cerveau provoquent le développement d'une protéine anormale appelée «tau».

Les joueurs souffrant d'un CTE léger à modéré développent souvent une dépression, de l'anxiété, un manque de jugement, une dépendance à l'alcool ou à la drogue et des accès de rage incontrôlable. Des cas plus graves de CTE peuvent souffrir de confusion, de perte de mémoire, de rupture des relations sociales et de démence.

4. Les dommages au cerveau peuvent causer un effet pseudobulbaire

Cette condition inquiétante peut être une source de détresse et d'embarras pour les patients et leur famille. L'effet pseudobulbaire (PBA) implique des explosions incontrôlables de pleurs ou de rires chez les personnes atteintes de certains types de lésions cérébrales. Les accès de PBA peuvent être inappropriés pour la situation et ne reflètent pas toujours comment la personne blessée au cerveau se sent réellement. Cela peut être une source d'embarras, surtout dans les rassemblements sociaux ou familiaux.

Les explosions de PBA peuvent aussi être exagérées. Ils peuvent être exprimés de manière appropriée, mais être trop intense. Ou la personne blessée au cerveau peut éprouver de la difficulté à éteindre ses émotions et à pleurer ou à rire pendant de longues périodes.

5. Dommages au lobe frontal

Les dommages aux lobes frontaux peuvent avoir des conséquences dévastatrices pour les individus et leurs familles. Cette zone du cerveau est responsable du fonctionnement exécutif de niveau supérieur - tel que la régulation de l'humeur, le comportement social, la prise de décision, la planification et la résolution de problèmes. Le syndrome du lobe frontal, autrement connu sous le nom de syndrome dysexécutif, consiste en un groupe de symptômes communs. Les personnes atteintes de lésions du lobe frontal ont généralement des problèmes cognitifs, émotionnels ou comportementaux. À l'occasion, ils présentent des difficultés dans les trois domaines.

Les personnes atteintes de lésions du lobe frontal sont souvent sujettes à des épisodes de rage explosive ou d'agression non provoquée. La recherche menée par le Dr Dorothy Otnow Lewis, psychiatre à l'Université de New York, et le Dr Jonathan H. Pincus, chef de la neurologie à l'Hôpital Veterans Administration de Washington, a révélé que tous les condamnés à mort de leur étude avaient souffert une lésion cérébrale traumatique sévère chez un enfant avant de commettre des infractions criminelles violentes.