10 facteurs de risque pour la démence

La démence fait référence à un groupe de symptômes qui affectent suffisamment la mémoire, la capacité de penser et les aptitudes sociales pour interférer avec le fonctionnement quotidien. Ce n'est pas une maladie spécifique, mais un groupe de symptômes causés par diverses maladies et conditions. Aucun test ne peut déterminer si une personne est atteinte de démence. La démence n'a pas de remède, et aucun traitement ne peut totalement arrêter sa progression. La maladie d'Alzheimer est le type de démence le plus courant, comptant pour 60 à 80% des cas. La démence vasculaire, précédemment connue sous le nom de démence post-AVC, est le deuxième type de démence le plus courant, représentant 10 pour cent des cas.

Les 10 facteurs de risque de la démence sont ...

1. Âge avancé

Le principal facteur de risque de développer la démence est l'âge avancé. Le risque de démence augmente considérablement après 65 ans. L'Association Alzheimer rapporte la probabilité de développer la démence d'Alzheimer double tous les 5 ans après l'âge de 65 ans. L'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux estime à 5 millions d'Américains 65 ans et plus peuvent avoir la démence d'Alzheimer. En conséquence, le nombre d'Américains atteints de démence pourrait doubler au cours des 40 prochaines années que le nombre d'Américains âgés de 65 ans et plus passe de 40 millions aujourd'hui à plus de 88 millions en l'an 2050.

Après l'âge de 85 ans, le risque de développer la maladie d'Alzheimer atteint près de 50%. Malgré ces chiffres stupéfiants, la croyance populaire que la démence est une partie normale du vieillissement est erronée. La démence n'est pas une partie normale du vieillissement, et certaines personnes peuvent souffrir de démence à un âge relativement jeune.

2. Facteurs génétiques

Les personnes ayant un parent au premier degré (parent, frère ou soeur, ou enfant) diagnostiqué avec la démence d'Alzheimer sont plus susceptibles de développer la maladie. Le risque est encore accru si plus d'un membre de la famille a la condition. Malgré ce fait, de nombreuses personnes ayant des antécédents familiaux de démence ne développent pas le trouble, et de nombreuses personnes sans antécédents familiaux de démence vont développer le trouble.

Des tests génétiques sont disponibles pour la démence d'Alzheimer. Le gène ayant la corrélation la plus forte avec le développement de la démence est l'apolipoprotéine E4 ou ApoE4. Les personnes qui héritent d'une copie du gène ApoE4 sont deux fois plus susceptibles de développer la démence d'Alzheimer. Les individus qui héritent de deux copies du gène ont un risque dix fois plus élevé, mais ne sont pas certains de développer une démence. L'hérédité de ce gène peut également être impliquée dans l'apparition de la démence à un âge relativement jeune. Les tests génétiques de routine pour la démence ne sont pas recommandés et sont généralement effectués dans le cadre d'études de recherche.

3. Sexe féminin

Le sexe semble jouer un rôle dans le développement de la démence. Plusieurs études cliniques ont suggéré que les femmes sont plus à risque de démence que les hommes. Une étude néerlandaise a montré qu'après 90 ans, l'incidence de la démence, en particulier la démence d'Alzheimer, est plus élevée chez les femmes que chez les hommes. Selon le recensement des États-Unis, le groupe des 90 ans et plus est le segment de la population qui croît le plus rapidement. Les femmes représentent les trois quarts de la population des 90 ans et plus. Les résultats observés peuvent s'expliquer par un effet protecteur des œstrogènes chez les femmes préménopausées.

Une étude publiée dans Annals of Neurology a révélé que les femmes ayant une copie du gène ApoE4 étaient plus à risque de développer la démence d'Alzheimer que les hommes. La démence d'Alzheimer semble également affecter les femmes différemment des hommes en termes de comportement. Les femmes atteintes de démence d'Alzheimer tendent à devenir plus solitaires et émotionnellement instables, tandis que les hommes ont tendance à développer plus d'agressivité à mesure que la maladie progresse.

4. Fumer

Des chercheurs en Finlande ont trouvé que les personnes qui fumaient beaucoup, définies comme fumant plus de deux paquets de cigarettes par jour, au milieu de la vie (entre 50 et 60 ans), avaient plus que doublé leur risque de développer une démence. Le tabagisme est déjà un facteur de risque bien établi pour des maladies telles que les maladies cardiaques, l'hypertension, le cancer et les accidents vasculaires cérébraux. Dans l'étude finlandaise, environ 25% des participants ont reçu un diagnostic de démence en moyenne 23 ans après la fin de l'étude.

Dans la même étude finlandaise, les anciens fumeurs ou les personnes qui fumaient moins d'un demi-paquet de cigarettes par jour ne semblaient pas présenter un risque accru de développer une démence. Une autre étude australienne a conclu que les fumeurs âgés ont des risques accrus de démence et de déclin cognitif. Fumer peut augmenter le risque de démence vasculaire par sa main dans la promotion des AVC. On pense que le stress oxydatif et l'inflammation causés par le tabagisme ont un rôle causal dans le développement de la maladie d'Alzheimer.

5. Consommation excessive d'alcool

La consommation excessive d'alcool a été proposée comme facteur de risque possible de déficience cognitive et de démence. Une étude chinoise a conclu que la consommation excessive d'alcool était liée à un risque plus élevé de démence. Dans la même étude chinoise, la consommation légère à modérée d'alcool était associée à un risque significativement plus faible de démence comparé aux non-buveurs. Dans la littérature, ceci est décrit comme une relation en forme de U.

Une étude publiée dans le British Medical Journal a également trouvé une relation en forme de U entre la consommation d'alcool et le risque de développer une démence. En d'autres termes, une consommation d'alcool légère à modérée peut avoir un effet protecteur contre le développement de la démence par rapport à la non-consommation, tandis qu'une forte consommation d'alcool semble augmenter le risque de démence. Les effets observés semblent être indépendants du type d'alcool. Dans la même étude, le risque de démence augmentait avec l'augmentation de la fréquence de consommation d'alcool chez les porteurs du gène ApoE4, qui est le gène le plus fortement corrélé au développement de la démence.

6. Hypertension

L'hypertension, également connue sous le nom d'hypertension artérielle, est un facteur de risque très puissant de démence, y compris la démence vasculaire et la démence d'Alzheimer. L'hypertension à long terme comporte le risque d'endommager les petites artères du cerveau, ce qui peut entraver le flux sanguin et entraîner une atrophie du tissu cérébral. Ces mécanismes peuvent entraîner une déficience cognitive et la démence. Chez les personnes de moins de 60 ans, l'hypertension est définie comme une pression artérielle supérieure à 140/90 mm Hg. Chez les personnes de plus de 60 ans, il est défini comme une tension artérielle supérieure à 150/90 mm Hg. Les composants de la pression artérielle sont la pression artérielle systolique (le nombre en haut) et la pression artérielle diastolique (le nombre sur le fond).

Une étude à long terme (20 ans) publiée dans Hypertension a conclu à une tension artérielle diastolique élevée à 50 ans corrélée à une performance cognitive plus faible à 70 ans. Dans la même étude, le risque de démence était plus que doublé si la pression artérielle systolique était ou au-dessus de la gamme de 140-160 mm Hg.

7. Diabète

Le diabète de type 2, anciennement connu sous le nom de diabète de l'adulte, a longtemps été un facteur de risque d'AVC. Les AVC sont le facteur sous-jacent dans le développement de la démence vasculaire. Une étude néerlandaise publiée dans Neurology a conclu que les personnes souffrant de diabète présentaient un risque accru de démence, y compris la démence d'Alzheimer. L'association était la plus forte chez les personnes recevant de l'insuline dans le cadre de leur traitement contre le diabète.

L'examen du cerveau de personnes souffrant de diabète a révélé une surexpression d'une protéine appelée bêta-amyloïde, qui se trouve dans les plaques et les enchevêtrements de la démence d'Alzheimer. On pense que le bêta-amyloïde excessif provoque un stress oxydatif qui entraîne des lésions cérébrales cellulaires. Une étude publiée dans le New England Journal of Medicine a établi un risque accru de démence chez les personnes ayant des taux élevés de sucre dans le sang qui ne sont pas dans la gamme diabétique. Ceux qui ont des glycémies élevées qui ne sont pas dans la gamme diabétique auraient une glycémie à jeun altérée ou une intolérance au glucose.

8. Athérosclérose

L'athérosclérose représente le dépôt de graisse, de cholestérol et d'autres substances dans la paroi interne d'une artère. Il a longtemps été un facteur de risque établi pour les maladies cardiaques. Il peut réduire le flux sanguin vers le cerveau et conduire à des accidents vasculaires cérébraux, qui peuvent conduire à la démence vasculaire. Des taux excessifs de lipoprotéines de basse densité (LDL), également appelés «mauvais» cholestérol, conduisent souvent à l'athérosclérose.

Une étude néerlandaise publiée dans Annals of Neurology a conclu que l'athérosclérose, principalement l'athérosclérose de l'artère carotide, était associée à un risque accru de démence. Les artères carotides se trouvent dans le cou de chaque côté de la trachée. Une étude réalisée à Johns Hopkins à Baltimore, MD a conclu l'athérosclérose intracrânienne, mais pas dans le cœur ou l'aorte, a augmenté de manière significative le risque de démence. L'athérosclérose intracrânienne peut être trouvée dans le crâne dans les artères du cerveau. Il établit l'athérosclérose intracrânienne en tant que facteur de risque indépendant et important pour la démence.

9. Obésité

L'obésité est définie comme un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 30 kg / m2. L'IMC est une mesure indirecte de la graisse corporelle basée sur le poids (en kilogrammes) et la taille (en mètres). La mesure a longtemps été utilisée pour estimer le risque de développer des maladies chroniques telles que l'hypertension, le diabète et les maladies cardiaques. On pense que 50% des adultes ont une obésité centrale. Les chercheurs estiment maintenant qu'il pourrait y avoir un lien entre l'augmentation de l'IMC et le développement de la démence.

Une étude de la Harvard Medical School a conclu que l'augmentation de l'IMC est associée de façon indépendante à un risque accru de démence. Une autre étude menée par le Karolinska Institutet en Suède a révélé que l'obésité de la quarantaine était associée à un risque accru de démence, y compris la démence d'Alzheimer, plus tard dans la vie. Enfin, une étude publiée dans Neurology a trouvé une obésité centrale à mi-vie corrélée à un risque accru de démence indépendante du diabète et d'autres maladies cardiovasculaires.

10. Niveaux sanguins élevés d'homocystéine

L'homocystéine est un acide aminé. Les acides aminés sont les éléments constitutifs des protéines. Des taux sanguins élevés d'homocystéine ont été associés à une maladie cardiaque, à un accident vasculaire cérébral et à la formation anormale de caillots sanguins. Une formation anormale de caillots sanguins peut entraîner des affections potentiellement mortelles telles que la thrombose veineuse profonde (TVP) et l'embolie pulmonaire (EP). Un taux sanguin d'homocystéine supérieur à 15 micromoles / litre est considéré comme élevé. Les niveaux sanguins optimaux d'homocystéine sont inférieurs à 10 à 12 micromoles / litre. On pense que la condition peut être due à des carences alimentaires en vitamine B6, en vitamine B12 et en acide folique.

Les chercheurs s'inquiètent de ce que des taux sanguins élevés d'homocystéine puissent jouer un rôle dans le développement de la démence. Des chercheurs de l'Université de Boston ont publié une étude dans le New England Journal of Medicine selon laquelle des taux élevés d'homocystéine dans le sang doublaient presque le risque de développer la maladie d'Alzheimer. Une étude récente publiée dans les Proceedings de l'Académie nationale des sciences a révélé une supplémentation en vitamine B stoppé l'atrophie, ou l'émaciation, dans les zones du cerveau associées à la démence d'Alzheimer et ralentissement du déclin cognitif.